En mærkelig hybrid mellem teknologi og menneske
Man sidder i bagsædet af en bil, der ser helt almindelig ud udefra. Der er ingen skærme, der fylder hele forruden, og ingen robotarme, der svæver over rattet. Men det føles anderledes. Der sidder en person foran, men vedkommende kigger ikke på vejen. Hænderne hviler afslappet på skødet eller på rattet, men blikket er rettet mod trafikken i periferien, snarere end direkte på asfalten. Det er Uber, der har indtaget de britiske gader med deres nye koncept: robotaxis, hvor en menneskelig chauffør fungerer som en slags sikkerhedsnet for den avancerede software.
Det er ikke den rendyrkede autonomi, som tech-giganterne i Silicon Valley har lovet os i årtier. Det er heller ikke en almindelig Uber-tur. Det er en overgangsfase. En hybridmodel, hvor algoritmer tager de tunge beslutninger, mens mennesket tager de tvivlsomme.
Hvordan teknologien læser gaden
Bilen er udstyret med en kompleks suite af sensorer. LiDAR-enheder, der roterer lydløst på taget, sender laserstråler ud i alle retninger for at skabe en tredimensionel model af omgivelserne. Kombineret med højopløsningskameraer og radar, dækker bilen alt fra fodgængere i hjørnet til cyklister, der svinger uventet ud i vejbanen. Computeren i bilen behandler disse data i realtid og beregner den mest optimale rute gennem Londons komplekse trafikmønstre.
Når man sidder i bilen, bemærker man, hvordan softwaren arbejder. Bremserne aktiveres med en matematisk præcision, der virker næsten klinisk. Der er ingen ryk eller tøven, som man ser hos en menneskelig chauffør, der måske er træt eller distraheret. Bilen ved præcis, hvornår den skal sænke farten, fordi en fodgænger står for tæt på kantstenen, selvom fodgængeren ikke har gjort tegn til at gå over.
Chaufførens rolle i den digitale æra
Hvorfor overhovedet have et menneske med, hvis computeren kan det hele? Svaret findes i den britiske lovgivning og den menneskelige psykologi. Det er stadig svært at overbevise passagerer om, at de er 100% sikre, når de sidder i en bil uden styring. Chaufføren er her ikke en chauffør i traditionel forstand, men en
