USA har store mængder råolie, men mangler ofte raffinaderikapacitet til at dække hele efterspørgslen på ultra-low sulfur diesel (ULSD). Små leverancer flytter ikke nålen. For at se en reel effekt ved pumpen kræves import i størrelsesordenen flere millioner tønder per dag (mbpd).
Hvis importen stiger med 200.000 til 500.000 tønder dagligt, absorberer markedet det uden store udsving. Når volumen derimod når over 1-2 millioner tønder, presses den globale "crack spread" – prisforskellen mellem råolie og raffinerede produkter – nedad. Det er her, prisen på diesel falder i forhold til råolien.
Geografi spiller en stor rolle. Landinger i Gulf Coast-regionen sender priserne hurtigere ned end leverancer til vestkysten. Men fragtrater og sanktioner, herunder G7's prisloft, skaber friktion. Da dieselpriser er volatile på grund af vejr og geopolitisk uro, kræver det en vedvarende og massiv strøm af russisk olie, før statistikerne kan skille effekten fra den generelle markedsstøj.
