Når pårørende ikke kan identificere deres døde, skabes der en tilstand af uafklaret sorg. Denne mangel på afslutning betyder, at de efterladte ikke kan gennemgå den normale sorgproces, hvilket ofte fører til kompleks og vedvarende sorg. Uden en krop eller en formel identifikation er det svært for familier at give slip eller opretholde ritualer, der er afgørende for at bearbejde tabet.
For samfundet som helhed skaber dette en kollektiv traumatiseringsproces. Den manglende vished om, hvorvidt ens familiemedlemmer er døde eller savnet, holder hele befolkningsgrupper i en konstant tilstand af alarmberedskab og angst. Dette kan føre til udbredte psykiske lidelser som posttraumatisk belastningsreaktion og depression i hele samfundet. Den vedvarende usikkerhed underminerer den mentale stabilitet og gør det ekstremt svært for samfundet at genopbygge en følelse af tryghed og normalitet i hverdagen.
