Kvalificeret immunitet er den største juridiske mur. Denne doktrin beskytter statslige aktører mod personligt ansvar, medmindre de har krænket en "klart etableret" ret. I praksis betyder det, at dommere ofte afviser sager om fysisk vold, før de overhovedet når en jury, fordi lovgivningen på området er uklar.
Frygten for deportation lammer mange. Migranter uden lovligt ophold ved, at en anmeldelse kan føre direkte til en anholdelsesordre. ICE-agenter bruger ofte denne sårbarhed som et våben; trusler om udvisning tier ofrene. De tør ikke tale, fordi risikoen ved at søge retfærdighed overstiger den potentielle gevinst.
Systemet gør det også svært at bevise overgreb. Det meste vold sker bag lukkede døre i detentionscentre, hvor adgangen for advokater er begrænset. Overvågningsbilleder forsvinder, eller vidner bliver flyttet hurtigt. Uden uafhængig dokumentation står offeret alene mod en agent med en officiel rapport, som domstolen typisk stoler mere på.
