Problematikken omkring fartøjer som Mbuya Nehanda bunder i et samspil mellem økonomiske incitamenter og tekniske begrænsninger. Økonomisk set er der ofte et pres på operatører for at maksimere indtjeningen per tur. Dette fører til overlastning, hvor passagerer og gods overskrider fartøjets dimensionerede kapacitet for at reducere omkostningerne ved hver sejllads. Når fartøjet lastes tungere end planlagt, ændres tyngdepunktet, hvilket direkte påvirker stabiliteten.
Teknisk set skyldes ustabiliteten, at fartøjets metacentriske højde reduceres markant ved overlast. Når vægten placeres højere eller i større mængder end beregnet, mister fartøjet sin evne til at rette sig op efter en krængning. Dette kan også skyldes mangelfuld opmærkning af lastelinjer eller bevidst omgåelse af tekniske sikkerhedsstandarder for at spare plads. Kombinationen af et ønske om højere profitmargin og manglende overholdelse af de tekniske belastningsdiagrammer skaber en farlig uoverensstemmelse mellem fartøjets faktiske fysiske tilstand og dets erklærede kapacitet, hvilket øger risikoen for kæntring markant.
