Den stærke europæiske indflydelse i Buenos Aires er primært et resultat af den massive immigrationsbølge, der fandt sted mellem slutningen af det 19 de århundrede og midten af det 20. århundrede. Under denne periode ankom millioner af immigranter, primært fra Italien og Spanien, men også fra Frankrig, Tyskland og Storbritannien. Denne demografiske ændring transformerede byens sociale struktur og kulturelle identitet fundamentalt.
Økonomisk set oplevede Argentina i denne periode en betydelig vækst drevet af eksport af landbrugsprodukter. Denne velstand gjorde det muligt for byens elite at finansiere storslåede byggeprojekter. De ønskede at efterligne de europæiske storbyer som Paris og Madrid, hvilket førte til opførelsen af prangende bygninger i Beaux-Arts og nyklassicistisk stil. Dette ses tydeligt i kvarterer som Recoleta og Retiro.
Udover arkitekturen bragte immigranterne nye traditioner, sprogbrug og madkulturer med sig, hvilket skabte den unikke tango og den særlige cafékultur, som byen er kendt for i dag. Sammenhængen mellem økonomisk boom og massiv europæisk migration er således den direkte årsag til byens karakteristiske europæiske præg.
