Skiftet fra traditionelle letvandsreaktorer til små modulære reaktorer (SMR) indebærer væsentlige ændringer i både økonomi og sikkerhedsprofiler. Teknisk set er SMR ofte designet med avancerede sikkerhedssystemer, der muliggør passiv køling. Dette betyder, at reaktoren kan afkøle sig selv naturligt ved et uheld, uden brug af pumper eller ekstern strøm, hvilket reducerer risikoen for nedsmeltning markant.
Når det kommer til plutonium og brændselshåndtering, er en af de store tekniske fordele ved visse SMR-designs evnen til at udnytte brændstoffet mere effektivt. Ved at opnå en højere udnyttelsesgrad af uran kan man potentielt reducere mængden af affald, der indeholder plutonium, sammenlignet med konventionelle reaktorer.
Økonomisk set tilbyder SMR en anden risikoprofil. Hvor store letvandsreaktorer kræver massive kapitalinvesteringer og ekstremt lange byggeperioder, er SMR bygget på modulær produktion. Dette muliggør serieproduktion på fabrikker, hvilket kan sænke omkostningerne og gøre projekterne mere finansielt overskuelige. Den reducerede risiko for ulykker kan desuden føre til lavere forsikringspræmier og simplere regulatoriske krav, hvilket styrker det økonomiske rationale ved teknologien.
