I den spiralformede galakse NGC 1300 spiller de gravitationelle bølger i den centrale bjælke en afgørende rolle for galaksens dynamik. Når gas bevæger sig gennem galaksen, bliver den påvirket af tyngdekraften fra bjælken, hvilket skaber densitetbølger. Disse bølger fungerer som en slags kosmisk trafikprop, der samler store mængder gas i bestemte områder.
De blå områder, som vi ser på billeder, markerer steder med intens stjernedannelse. Selvom lokale tilfældige sammentrækninger i gasskyerne altid bidrager til dannelsen af nye stjerner, er det i høj grad de gravitationelle bølger, der driver den overordnede struktur. Bølgerne presser gassen sammen med stor kraft, hvilket udløser de massive kollaps, der fører til dannelsen af de strålende, blå stjerner, vi observerer.
Man kan derfor sige, at de gravitationelle bølger fungerer som den primære motor, der organiserer gassen i de karakteristiske spiralmønstre, mens de lokale sammentrækninger er den afsluttende proces, der rent faktisk skaber de enkelte stjerner. Samspillet mellem disse to mekanismer sikrer, at stjernedannelsen sker i så markante og organiserede strukturer, som det ses i NGC 1300.
