Ceres bevarer varme gennem en kombination af dens størrelse og dens indre sammensætning. Da Ceres er den største genstand i asteroidebæltet, har den tilstrækkelig masse til at holde på den restvarme, der blev skabt under dens dannelse i det tidlige solsystem.
En afgørende faktor er dog også dens isolerende egenskaber. Ceres består af en blanding af klippe og is. Dette lag af is og frossent materiale fungerer som en effektiv isolator, der forhindrer varmen fra kernen i at slippe for hurtigt ud i det kolde rum. Desuden kan naturlig radioaktivt henfald af grundstoffer i Ceres' klippeagtige indre producere en lille, men konstant mængde varme.
Denne interne varmekilde, kombineret med den isolerende effekt fra islaget, har gjort det muligt for Ceres at opretholde et reservoir af flydende vand under overfladen i meget lang tid. Dette gør Ceres til et ekstremt interessant forskningsobjekt i jagten på liv i vores solsystem, da vand er en grundlæggende forudsætning for liv, som vi kender det.
