Sombrero-galaksen (M104) adskiller sig fra Mælkevejen på flere måder, primært på grund af dens unikke morfologi med en meget massiv, lysstærk kerne og en markant støvring. Mens Mælkevejen er en spiralgalakse med en relativt jævn fordeling af stjernedannelse i dens arme, har Sombrero-galaksen en ekstremt høj koncentration af ældre stjerner i sin centrale bue.
Hvad angår sammensætningen, indeholder Sombrero-galaksen en betydelig mængde gas og støv i dens ring, hvilket muliggør nye stjernedannelser. Dog dominerer de ældre stjerner i den tætte kerne billedet. Stjernerne i Mælkevejens skive har en mere varieret aldersfordeling, hvor vi ser en konstant strøm af nye stjerner, mens Sombrero-galaksens struktur tyder på en mere opdelt historie mellem den gamle kerne og den aktive ring.
Forskellen i metallicitet, som er mængden af tungere grundstoffer i stjernerne, er også relevant. På grund af dens struktur har Sombrero-galaksen vist tegn på en kemisk evolution, der adskiller sig fra vores egen mælkevej, især i forhold til hvordan de tunge grundstoffer er fordelt i galaksens forskellige komponenter.
