Selvom en temperaturstigning på 1,5 eller 2 grader Celsius kan virke lille i dagligdagen, er den yderst betydningsfuld for planeten. Selv små stigninger med få tiendedele af en grad vil have store konsekvenser, herunder potentielle temperaturstigninger på over 10 grader ved polerne.
Global opvarmning på blot få grader er forbundet med omfattende regionale og lokale ændringer i temperatur og nedbør. Dette fører til flere ekstreme vejrhændelser, stigende havniveauer og stormfloder, hvilket har alvorlige konsekvenser for både menneskelige samfund og den naturlige verden.
Jorden er allerede blevet opvarmet med mindst 1,1 grader Celsius siden førindustrialiseringen. Der er kun cirka 0,4 grader tilbage, før målet om at undgå katastrofal klimaforandring nås. Det betyder, at selv små temperaturændringer har store konsekvenser for fremtiden.
