USA står over for både geologiske og politiske udfordringer ved forsøget på at kopiere den finske Onkalo-model. Geologisk set er USA et meget mere varieret land end Finland. Hvor Finland har stabile grundfjeld-formationer, der er ideelle til deponering, har mange dele af USA seismisk aktivitet eller forkastningszoner, som kan kompromittere sikkerheden for et dybt geologisk lager over tusinder af år.
Politisk er situationen lige så kompleks. I USA er der en udtalt modstand fra lokalbefolkninger, ofte omtalt som NIMBY-effekten, hvilket gør det ekstremt svært at finde en placering, som offentligheden kan acceptere. Samtidig er det politiske system præget af komplekse regulatoriske processer og skiftende prioriteringer mellem de føderale myndigheder og de enkelte delstater. Denne mangel på langsigtet politisk stabilitet gør det utroligt svært at gennemføre projekter, der kræver tusinder af års planlægning og vedligeholdelse. Implementeringen af et sådant anlæg kræver en hidtil uset grad af konsensus, hvilket er svært at opnå i det nuværende politiske landskab.
