Når de gængse teorier om gas-opsamling eller supernovaeksplosioner ikke kan forklare de observerede ringstrukturer i universet, må astrofysikere ty til mere komplekse modeller. En af de mest fremtrædende teorier er interaktionen mellem stjernevinde fra massive stjerner og det omgivende interstellare medie. Her skaber den kraftige strøm af ladede partikler og lys fra en stjerne en chokbølge, der presser eksisterende gas sammen i en jævn ring eller skal.
En anden vigtig model involverer gravitionel ustabilitet i en protoplanetarisk skive. Hvis en massiv planet eller en brun dværg bevæger sig gennem en gasrig skive, kan dens tyngdekraft skabe tætte ringe af materiale via resonansmekanismer. Desuden undersøges magnetohydrodynamiske effekter, hvor stærke magnetfelter styrer ioniseret gas og danner geometriske strukturer, som ikke kan forklares med ren tyngdekraft eller termisk tryk alene.
Disse alternative modeller hjælper forskere med at forstå de komplekse dynamikker i galakser og stjernesystemer, hvor traditionel fysik kommer til kort. Ved at kombinere computerorienterede simulationer med teleskopobservationer kan man nu bedre kortlægge disse usynlige kræfter.
