M13 er en gigantisk stjernehob, som indeholder tusindvis af stjerner på et relativt lille område. Fordi der er så mange stjerner pakket tæt sammen, er risikoen for, at de kommer tæt på hinanden, meget højere end i vores eget nabolag i Mælkevejen.
Når stjerner kommer meget tæt på hinanden, kan tyngdekraften trække i dem. Dette kan føre til to hovedscenarier. Det første er dannelsen af binære stjernesystemer, hvor to stjerner bliver fanget i en dans omkring hinanden og kredser om det samme centrum. Det andet er mere dramatisk, hvor de faktisk kolliderer eller udveksler materiale, hvilket kan ændre deres liv og udseende fuldstændigt.
Denne ekstreme tæthed fungerer lidt som en kosmisk maskine. Den skaber konstant nye konfigurationer af stjerner gennem tyngdekraftsmæssige interaktioner. For astronomer er M13 derfor et perfekt laboratorium til at studere, hvordan tætte miljøer ændrer stjernernes udvikling. Det betyder, at vi kan lære mere om, hvordan stjerner fødes, lever og interagerer i de mest travle områder i universet.
